¿La bicicleta está de moda?

Por todos es sabido que la economía China crece a pasos agigantados. Por algo le llaman el Gigante Asiático. Pero también es una de las sociedades más clasistas. Y esto, parcialmente, está afectando al mundo de la bicicleta.

Este medio de transporte ha ‏sido, y es, el rey de las calles. Pero empieza a ser cosa de pobres. Circular en bicicleta parece significar no tener dinero para comprar un coche. O lo que es lo mismo, algo de gente de clases bajas.

La bicicleta está pasando de ser la solución a un país superpoblado, a convertirse en algo odiado por sus ciudadanos. ¿Los efecto de esta nueva mentalidad?: un país con un parque automovilístico creciendo desmesuradamente, tanto como su polución.

No me malinterpretéis. No digo que no tengan derecho usar un vehículo. Al fin y al cabo, están muy lejos de darle tanto uso como se lo damos nosotros. Pero es una idea triste que la bicicleta sea tenida como cosa de pobres.

¿Ocurre lo mismo en nuestro país? ¿Por qué la gente prefiere ir en coche a un lugar que está a 3 km de casa, con los problemas de tráfico y aparcamiento que suelen haber, cuando tardaría mucho menos en bicicleta y podría aparcarla en la misma puerta de su destino?

Espero que tú no seas de los que piensan que la bici es cosa de pobres, hippies, jóvenes que no tienen coche, jóvenes que están en buena forma física y/ó deportistas. La bici es PARA TODOS. Para niños y para abuelos. Para el que hace deporte o para el que va a comprar el pan al super.No debe haber distinciones.

Como prueba, os dejo este gran blog llamado Copenhagen Cycle Chic (inglés).

Masa crítica

Hay una gran idea que llevo tiempo viendo, pero en la que nunca me animo a participar.

Durante un viaje por China, Ted White vió el concepto de masa crítica.
En los cruces sin semáforos, los ciclistas se sienten solos e indefensos. Pero se esperan a la llegada de otros ciclistas. Y llega un momento que son tantos los ciclistas que quieren cruzar, que los vehículos a motor no tienen más remedio que cederles el paso.

Bajo esta idea, y con el objetivo de promover la inclusión de la bicicleta como parte importante de la ciudad, así como de presionar a los políticos locales para que lo lleven a cabo, surgió esta iniciativa en San Francisco, en 1992.

En el caso de Murcia, hay un grupo que se reúne el último Jueves de cada mes para pasear por Murcia.

Por diversas razones, entre ellas el estar en Cartagena o Copenhague, nunca he podido participar aquí en Murcia. Y el pasado Jueves 28 de Agosto me animé. Y con motivo de la Romería, repetimos ayer también.

Tan sólo éramos unos 30-40 ciclistas (Cosas del verano. Otras veces han sido más de 100), pero fue suficiente para sentir que la bicicleta tenía un lugar en la urbe.

Ya no eran los coches los que me echaban a un lado del carril, éramos nosotros los que lo ocupábamos entero, obligándoles a ellos a cambiar de carril ó esperar pacientemente tras nosotros.

Ya no era yo el que tenía que esperar en los cruces a que no viniera ningún coche en ninguna de las direcciones, sabiendo que nunca me ceden el paso aunque me corresponda. Ahora eran ellos los que nos cedían el paso, estuviéramos en el lado del cruce que estuviéramos - ¿Es esto la masa crítica? -.

Si medio grupo de ciclistas se veía cortado por un semáforo, pasábamos igualmente. ¿Quién rompe la masa crítica?. Por ley, un grupo de ciclistas cuenta como una única unidad. Es indivisible, aunque haya un semáforo.

Y para terminar, animamos este paseo revindicativo con un ambiente festivo. Timbrazos por doquier, gritos de "Ea, ea, ea, Murcia pedalea" y las luces parpadeantes de nuestros trastos en cuanto cayó el sol.

Creo que nunca me he sentido tan cómodo circulando por Murcia en bicicleta. Y conocer gente que tiene las mismas ideas que tú acerca de una ciudad sostenible y con facilidad de movilidad para sus ciudadanos. Lástima que no creo que pueda participar acompañarles muchas más veces.

Lugar: Murcia, Biblioteca Regional
Cuándo: Últimos Jueves de cada mes, a las 20h.

Infórmate, porque esta iniciativa se lleva a cabo en muchas otras ciudades y pueblos del mundo. Escribe en un buscador "masa crítica" y el nombre de tu ciudad. Tal vez haya una al lado de tu casa desde hace tiempo, y tú sigas sin saberlo. También puedes buscar en masacrítica.es

Como se lleva una bici en Dinamarca / How to drive a bike in Denmark

Tras explicar cómo se aparca un bici en Dinamarca, me pregunto: ¿Como se lleva una bici? Pues muy sencillo, te subes y pedaleas.:)

Eso pensaba yo. ¡Pero no!. ¡Estaba muy equivocado!. Hay que cogerlas 5-10 min antes de ponerse a pedalear comodamente sobre ellas, porque se parecen poco a las españolas.

En primer lugar, lo que más llama la atención es la ausencia de freno trasero. Solo llevan un freno delantero. Mi primera impresión fue: si frenas bruscamente con el freno de delante, ¿no corres el riesgo de dar una voltereta?.

Nuevamente, me equivocaba. ¡Estos daneses son más listo de lo que yo pensaba!. Cuando pedaleas en sentido inverso, la rueda de atrás se bloquea. Es decir, para frenar esta bici, has de pedalear en sentido inverso. No te preocupes, es fácil llegar a bloquear la rueda y hacerla derrapar si es necesario.

El problema surge cuando tienes el vicio que tengo yo, que es pedalear hacia atrás cuando voy en cuesta. Aquí, involuntariamente, bajo las cuestas derrapando. :)

Luego está la normativa que obliga a todas las bicicletas a llevar una luz blanca delante, y otra roja detrás, durante la noche. Es divertido ir por el centro de Copenhague de noche y ver decenas de lucecitas azules parpadeando en la oscuridad.

Otra curiosidad es el sistema del candado. Es una simple barra de metal que se cruza en la rueda trasera bloqueándola. Es muy sencillo y cómodo, pues no has de atarlo a tu bici cuando quitas el candado.



Por último, que aún no sé como funciona, es el mecanismo de las marchas. En España estamos acostumbrados a ver bicicletas de 18 marchas (3 platos delante que se combinan con 6 piñones detrás). Pues mi bicicleta tiene tres marchas, pero no sé como funciona, ¡porque sólo tengo un plato y un piñon!. Solo sé que cuando le doy a una de las 3 marchas en el manillar, se tensa un cable que actúa sobre la rueda trasera. He de investigar su funcionamiento.



No, si aquí parezco un pardillo, porque no sé como funciona una bici. Jeje

Bicicletas/ Bicycle

Ya está. Se acabó. Hoy he decidido aparcar el coche. Desde hoy, me moveré en bicicleta por la ciudad. Se acabaron los atascos, el estar 20 minutos dando vueltas para poder dejar el coche en algún lugar, la gasolina, rodear media ciudad porque una calle es prohibida para los coches...

Solo quiero disfrutar la ciudad y dejar de sufrirla.

Kioto, ¿A alguien le importa?

El protocolo de Kioto entró en vigor el 15 de Febrero de 2005. Como todos sabemos el objetivo es reducir las emisiones de gases contaminantes. Y es aquí donde comienza el problema.

Al margen de que algunos países no lo hayan ratificado, al ciudadano de a pie le importa poco. Digo esto porque su apoyo a este protocolo se basa en pensar "Muy bien, así se reducirá la contaminación y el agujero en la capa de ozono" y "A ver si las grandes industrias y los gobiernos dejan ya de contaminar de una vez el planeta".

Mi desacuerdo con esta segunda idea. Lo siento, pero es muy triste que la gente piense esto. Es cierto que estas empresas suelen contaminar mucho, pero es por nuestra culpa; y no contaminan tanto teniendo en cuenta lo que producen. Aunque vale, siempre hay alguna que se pasa. Pero no es eso lo que quiero tratar hoy.

Un claro ejemplo de esto es la industria de la energía. No podemos pedirle que contamine poco si cada 6 meses conseguimos nuevos records de consumo eléctrico (en inverno con los calefactores y en verano con los aires acondicionados).

Está muy bien eso de las energías renovables, de los molinos de viento y las placas fotovoltaicas. Pero para que sea una realidad nuestro consumo energético ha de disminuir muchisimo. El actual ritmo de consumo precisaría de una cantidad de metros cuadrados de placas solares y un numero de molinos de viento inviable, por su elevado costo y la falta de espacio.

¿Que qué es lo que podemos hacer desde nuestra humilde posición? Básicamente consumir menos. En esta sociedad de consumo debemos acostumbrarnos a no gastar más de lo que precisamos. Pensad en el proceso de las cosas: de dónde vienen y adónde van. Os lo comento con un simple ejemplo, las bolsas de plástico. Piensa en la materia prima (petróleo), en el transporte que ha realizado (un buque petrolero con un motor que contamina o un oleoducto), la industria que lo ha procesado (el petróleo ha sido destilado calentándolo - esto es más contaminación- y lo obtenido ha sido modificado con ciertos productos químicos - ¿cual ha sido el proceso de obtencion de esos productosquímicos?), cómo ha llegado a tu casa (has cogido la bolsa en el "super"), el tiempo que lo vas a usar (los 5 minutos que separan tu casa del "super"), dónde lo vas a dejar cuando deje de ser necesario (en el cubo de la basura), y por último qué, quién y cómo va a ser destruido/reciclado (vete a saber como lo hace tu ayuntamiento). Verás que muchos de estos puntos dejan que desear.

Para este ejemplo la solución es tan simple como llevarte tus propias bolsas a la compra y, cuando esten muy usadas, echarlas al contenedor apropiado. Es triste que un objeto que ha supuesto un costo energético y medioambiental relativamente importante apenas sea usado 5 minutos.

Y el problema ya no es solo de lo que tu compras, sino de tu estilo de vida. Más de un tercio de la contaminación en España la produce el tráfico rodado en nuestras carreteras y calles. Usa el coche lo menos posible. Imagina que se te hubiera roto y lo tuvieras en el taller ¿como te desplazarías? A pie, aunque tardes un poco (o bastante) más.

En fin, siempre nos quedará la bicicleta.