¿La bicicleta está de moda?

Por todos es sabido que la economía China crece a pasos agigantados. Por algo le llaman el Gigante Asiático. Pero también es una de las sociedades más clasistas. Y esto, parcialmente, está afectando al mundo de la bicicleta.

Este medio de transporte ha ‏sido, y es, el rey de las calles. Pero empieza a ser cosa de pobres. Circular en bicicleta parece significar no tener dinero para comprar un coche. O lo que es lo mismo, algo de gente de clases bajas.

La bicicleta está pasando de ser la solución a un país superpoblado, a convertirse en algo odiado por sus ciudadanos. ¿Los efecto de esta nueva mentalidad?: un país con un parque automovilístico creciendo desmesuradamente, tanto como su polución.

No me malinterpretéis. No digo que no tengan derecho usar un vehículo. Al fin y al cabo, están muy lejos de darle tanto uso como se lo damos nosotros. Pero es una idea triste que la bicicleta sea tenida como cosa de pobres.

¿Ocurre lo mismo en nuestro país? ¿Por qué la gente prefiere ir en coche a un lugar que está a 3 km de casa, con los problemas de tráfico y aparcamiento que suelen haber, cuando tardaría mucho menos en bicicleta y podría aparcarla en la misma puerta de su destino?

Espero que tú no seas de los que piensan que la bici es cosa de pobres, hippies, jóvenes que no tienen coche, jóvenes que están en buena forma física y/ó deportistas. La bici es PARA TODOS. Para niños y para abuelos. Para el que hace deporte o para el que va a comprar el pan al super.No debe haber distinciones.

Como prueba, os dejo este gran blog llamado Copenhagen Cycle Chic (inglés).

Masa crítica

Hay una gran idea que llevo tiempo viendo, pero en la que nunca me animo a participar.

Durante un viaje por China, Ted White vió el concepto de masa crítica.
En los cruces sin semáforos, los ciclistas se sienten solos e indefensos. Pero se esperan a la llegada de otros ciclistas. Y llega un momento que son tantos los ciclistas que quieren cruzar, que los vehículos a motor no tienen más remedio que cederles el paso.

Bajo esta idea, y con el objetivo de promover la inclusión de la bicicleta como parte importante de la ciudad, así como de presionar a los políticos locales para que lo lleven a cabo, surgió esta iniciativa en San Francisco, en 1992.

En el caso de Murcia, hay un grupo que se reúne el último Jueves de cada mes para pasear por Murcia.

Por diversas razones, entre ellas el estar en Cartagena o Copenhague, nunca he podido participar aquí en Murcia. Y el pasado Jueves 28 de Agosto me animé. Y con motivo de la Romería, repetimos ayer también.

Tan sólo éramos unos 30-40 ciclistas (Cosas del verano. Otras veces han sido más de 100), pero fue suficiente para sentir que la bicicleta tenía un lugar en la urbe.

Ya no eran los coches los que me echaban a un lado del carril, éramos nosotros los que lo ocupábamos entero, obligándoles a ellos a cambiar de carril ó esperar pacientemente tras nosotros.

Ya no era yo el que tenía que esperar en los cruces a que no viniera ningún coche en ninguna de las direcciones, sabiendo que nunca me ceden el paso aunque me corresponda. Ahora eran ellos los que nos cedían el paso, estuviéramos en el lado del cruce que estuviéramos - ¿Es esto la masa crítica? -.

Si medio grupo de ciclistas se veía cortado por un semáforo, pasábamos igualmente. ¿Quién rompe la masa crítica?. Por ley, un grupo de ciclistas cuenta como una única unidad. Es indivisible, aunque haya un semáforo.

Y para terminar, animamos este paseo revindicativo con un ambiente festivo. Timbrazos por doquier, gritos de "Ea, ea, ea, Murcia pedalea" y las luces parpadeantes de nuestros trastos en cuanto cayó el sol.

Creo que nunca me he sentido tan cómodo circulando por Murcia en bicicleta. Y conocer gente que tiene las mismas ideas que tú acerca de una ciudad sostenible y con facilidad de movilidad para sus ciudadanos. Lástima que no creo que pueda participar acompañarles muchas más veces.

Lugar: Murcia, Biblioteca Regional
Cuándo: Últimos Jueves de cada mes, a las 20h.

Infórmate, porque esta iniciativa se lleva a cabo en muchas otras ciudades y pueblos del mundo. Escribe en un buscador "masa crítica" y el nombre de tu ciudad. Tal vez haya una al lado de tu casa desde hace tiempo, y tú sigas sin saberlo. También puedes buscar en masacrítica.es

Manotazo!

Hoy me ha pasado una cosa curiosa al aplicar la regla número 5. He estirado mi brazo para indicar un giro a la izquierda, y en ese momento venía una motocicleta por detrás. Le he dado un pequeño manotazo en la cara a su conductor. Por suerte no ha caído de su moto, pero me he llevado mi merecida reprimenda. Lo he pensado un instante. Cada vez que gire, he de mirar hacia atrás un instante.

Normas básicas para circular en bici por ciudad

Hoy toca manual de seguridad para ciclistas. Quiero ampliarlo con el tiempo según mi experiencia y lo que otros puedan enseñarme. Así que empecemos.

- Usa el casco. En carretera es obligatorio, pero en ciudad también hay vehículos. Incluso si vas a ir por un camino tú solo, úsalo. A un amigo mío, un día se le aflojó la tuerca del manillar sin motivo aparente y perdió el control cayendo al suelo. El casco evitó un fuerte impacto en su frente.

- No te fíes de los semáforos y señales. Son tus enemigos. Están ahí para matarte. Aunque tengas preferencia de paso, comprueba que no haya algún conductor despistado que no respete tu preferencia de paso.

- Los conductores quieren empujarte. Si la vía es estrecha, no confíes en que pasarán a un metro de tí. Pasarán tocándote. Si la vía es estrecha, es mejor que ocupes todo el carril a que te echas a un lado. Así evitarás que pasen muy cerca de tu cuerpo.

- Los intermitentes no existen. Los conductores cambian de carril sin avisar, sacan bruscamente sus coches aparcados. Mantén la distancia con cualquier vehículo. Especial cuidado en ciudad al hecho de zigzaguear entre ellos. Eso sí, tú siempre has de señalizar con el brazo tus giros.
Añadido: Pero no te confíes y mira un poco hacia atrás al girar, no te pase como a mí, que planté mi mano sobre la cara de un motorista despistado

- Los conductores son muuuy impacientes. Si hay un obstáculo en la vía y no pasais los dos, déjale a él la preferencia. Estarás seguro de que no corres peligro, y él pensará que los ciclistas somos muy educados. Si intentas entrar tú primero, el también lo hará: te golpeará, y encima dirá que los ciclistas somos unos temerarios.
¡Ah! ¡Sí! Normalmente, ese obstáculo en la vía es un coche estacionado en doble fila. ¡Coche! No podía ser de otra manera...

- No repares tu bici. Recuérdalo, eres un inútil. Cualquier cosa que repares lo harás mal. Y tendrás problemas después. Lleva tu bici a un taller especializado y te soluconarán el problema por muy poco dinero. Si algo tienen las bicicletas, es que son baratas. No te la juegues por ahorrarte 10€.

- Todo el mundo quiere robarte la bici. Cuidado con cómo aparcas tu vehículo sin motor. Los cables de acero se rompen con unas simples pinzas, los de contraseña solo precisan unos minutos probando combinaciones. El mejor candado es no aparcarla en la calle, aunque a veces no hay más remedio.
Protégela de la luz solar y de la lluvia. El sol pudre los componentes de plástico, y la humedad oxida y corroe tu preciada bici con el paso del tiempo.

- Ir sin manos es cosa de payasos de circo. Es muy cómodo, pero retardas tu tiempo de respuesta ante cualquier incidente. Este detalle puede marcar la diferencia entre incidente y accidente.

Más cosas que se me vayan ocurriendo, aquí serán puestas.
Conducid con cuidado.

Recibiendo visitas

Es lo que tiene estar tan lejos. Mi brother y Eugenio - mi loco particular - llegaron a CPH de noche. Fue un fin de semana rápido e inolvidable. Volví a recordar lo que era estar otra vez con ellos, aunque nunca los había tenido juntos.

Peligro, peligro! Desmadre a las 4 en punto y aproximándose a gran velocidad.

Noche descontrolada los 3 chicos solos. Cerveza y tequilas en el L.A. bar hasta el amanecer (a las 3 de la mañana!) y unas horas más. A punto de tener problemas con la poli por buscar bicis ajenas (chico, estate quietecito).

Y si a esta mezcla añadimos después la presencia de la chica de verde, el caos se confirmaba.

Visita relámpago por Copenhague gracias a las bicis. ¡Que gran invento! Me acabo de dar cuenta que ya llevo un año usándola.

Muchos chistes malos, ensaimada mallorquina, mucho decir:

¡Qué piernacas que tiene la rubia!

para escuchar luego:

¿Sois españoles? Yo soy de Salou.

Tierra tráganos. :D
Sobrasada mallorquina. Más paseos por Copenhague. Patés. Charlando en los parques, tirados en el césped. Licor de hierbas. Otra vez volviendo al hostal a las 5 de la mañana con un sol radiante. El Diamante Negro. Cafecito y comida en el vegetariano de Christiania. Tívoli. Burguer y sus aromas. Otra birra en un pub irlandés (también aromatizada). Más birra, ahora con Green Girl (esta vez sin aromatizar, por educación). Breve y rápida despedida ante el taxi. Me arrepiento de no haberos acompañado de madrugada al aeropuerto. ¡Perdonadme!.

¿Por qué os habéis ido tan pronto? ¿Será porque las cosas buenas deben durar poco?

Frederikssund & Roskilde

Me aburro. Así que me cojo la bici y me voy por ahí.

Primero, de Ølstykke a Roskilde. 25 Km de ida, y otros tantos de vuelta. Todo por carriles bici, sin pisar la carretera.



¿La gracia del día? Me pierdo por el camino, y le pregunto a una mujer que pasea. Me explica como ir y problema solucionado.

Durante el camino paro muchas veces; tomar fotos, comer algo, llamar a España a mi primo... Y tras media hora me la vuelvo a cruzar. Su expresión es de "¿Cómo es que te he pillado si yo voy andando y tú en bici?" Me pregunta si me he vuelto a perder. Le respondo que no, que solo estoy haciendo una llamada de teléfono. Todos con los que me cruzo deben pensar que soy tonto.

Los fiordos de Roskilde.

Y una semana después cojo la bici otra vez, pero esta vez para ir a Frederikssund.






¡Qué gusto da ir en bici por Dinamarca!

En bicicleta

Sabado noche. Unas copas en la residencia universitaria de un amigo, y terminamos en Copenhague. Luego una hora de bus -sí, vivo lejos -, desayuno, y a dormir en casa a las 6.

09:12 Abro un ojo y lo cierro.
09:13 Abro nuevamente un ojo y miro por la ventana. Está nevando!. En cualquier otra situación habría empezado a saltar y a bailar. Pero estoy ya acostumbrado a la nieve y tengo sueño.

09:18 No me puedo dormir. Me levanto, digo good morning a la familia con la que vivo, un vaso de agua, y me meto en la cama.

14:36 Llevo varias horas dando vueltas en la cama, sin poder conciliar el sueño del todo. Me levanto. La mujer me pregunta si es que estoy resacoso, por aquello de levantarme y acostarme otra vez.
No, solo es que volvi tarde. Aunque no me explico porqué me encuentro tan bien. Con lo que bebí debería estar deseando que alguien acabara rápidamente con mi vida.

Necesito cansarme. Un vistazo a Google maps, trazo una ruta rápida, y 18 km de bici ahora me esperan. Es la ocasión de conocer los alrededores y cansarme un poco.

No me arrepiento. Ølstykke, Stenløse, Veksø, Østrup Holme..

Estación de Veksø
Y aquí la lié. ¿Quién me manda a mi investigar nuevos caminos? Me pierdo. No tengo ni idea de dónde estoy. Pero no pasa nada, tengo tiempo y fuerzas. Empieza a nevar un poco. Seguiré pedaleando y a algún sitio llegaré. Mientras no nieve intensamente ni anochezca, no problem.

Subo una cuesta algo complicada. La bajo. Tras 20 min miro a mi alrededor. "Espera: ¿Por aquí no habías pasado antes en dirección opuesta?". Pues nada, otra vez cuesta arriba y cuesta abajo. Media hora perdida tontamente.

Me encuentro a un abuelete en bici. Por encima de los 60 años. Alto, corpulento, abrigo, botas de nieve, en bicicleta de paseo. Es mi salvación. "Do you speak English?" "Yes, but not so much".

Bien, cuando un danés te dice que habla un poquito de inglés, significa que su nivel le da mil vueltas al tuyo.

Me dice que le siga. "Joder, ahora me va a tocar ir al paso del abuelo. En fin, al menos me está guiando". ¡Y una leche! Como aprieta el puñetero, especialmente en las cuestas arriba. A duras penas le sigo.

Y tras media hora llegamos a una carretera principal. Paramos. Me da las indicaciones de turno - muy sencillas, por cierto -. Muy educadamente, como solo las personas mayores y con sabiduría, me recomienda ir con mapa la próxima vez. Me sienta como si me estuviese llamando idiota. Agacho la cabeza y afirmo. Mientras tanto pienso: "Bueno, ya lo sabes para la próxima vez".

Me subo a la bici y ¡PIUNG! Algo blanco y pequeño ha salido disparado por delante de mi cara hacia arriba. Miro la rueda delantera. ¡Ag!. Al pararme a hablar, los auriculares del iPod se me habían caído. Lo que había visto volar era el auricular izquierdo, seccionado por los radios de la bici. ¿Algo más puede ir peor?

Llego a casa, chequeo la ruta que he hecho. Por tonto, he hecho casi 10 Km de más. Bueno, no pasa nada. Al menos, ha sido un paseo muy bonito.



¿A dónde irá este barquito?

¿Os hace una partidita de mini-golf?

Como se lleva una bici en Dinamarca / How to drive a bike in Denmark

Tras explicar cómo se aparca un bici en Dinamarca, me pregunto: ¿Como se lleva una bici? Pues muy sencillo, te subes y pedaleas.:)

Eso pensaba yo. ¡Pero no!. ¡Estaba muy equivocado!. Hay que cogerlas 5-10 min antes de ponerse a pedalear comodamente sobre ellas, porque se parecen poco a las españolas.

En primer lugar, lo que más llama la atención es la ausencia de freno trasero. Solo llevan un freno delantero. Mi primera impresión fue: si frenas bruscamente con el freno de delante, ¿no corres el riesgo de dar una voltereta?.

Nuevamente, me equivocaba. ¡Estos daneses son más listo de lo que yo pensaba!. Cuando pedaleas en sentido inverso, la rueda de atrás se bloquea. Es decir, para frenar esta bici, has de pedalear en sentido inverso. No te preocupes, es fácil llegar a bloquear la rueda y hacerla derrapar si es necesario.

El problema surge cuando tienes el vicio que tengo yo, que es pedalear hacia atrás cuando voy en cuesta. Aquí, involuntariamente, bajo las cuestas derrapando. :)

Luego está la normativa que obliga a todas las bicicletas a llevar una luz blanca delante, y otra roja detrás, durante la noche. Es divertido ir por el centro de Copenhague de noche y ver decenas de lucecitas azules parpadeando en la oscuridad.

Otra curiosidad es el sistema del candado. Es una simple barra de metal que se cruza en la rueda trasera bloqueándola. Es muy sencillo y cómodo, pues no has de atarlo a tu bici cuando quitas el candado.



Por último, que aún no sé como funciona, es el mecanismo de las marchas. En España estamos acostumbrados a ver bicicletas de 18 marchas (3 platos delante que se combinan con 6 piñones detrás). Pues mi bicicleta tiene tres marchas, pero no sé como funciona, ¡porque sólo tengo un plato y un piñon!. Solo sé que cuando le doy a una de las 3 marchas en el manillar, se tensa un cable que actúa sobre la rueda trasera. He de investigar su funcionamiento.



No, si aquí parezco un pardillo, porque no sé como funciona una bici. Jeje

Cómo se aparca una bici en Dinamarca/ How to park a bike in Denmark

¿Cómo se aparca una bici en Dinamarca? Muy sencillo:

- Se deja la bici en cualquier lugar.
- Se pone un candado que bloquea la rueda trasera.

Sí, eso es todo. ¿Para que la vas a atar a un poste, farola y barandilla? ¿Se lo vas a poner difícil a los ladrones? No, que con cargar la bici al hombro ya tienen bastante los pobretones.

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How to park a bike in Denmark?

- Leave your bike in anywhere
- Put a lock on the wheel

That's all. Why tie it to a streetlight? That would be very difficult for a thief! He has got enough work carrying your bike over his shoulders.

Here, in Denmark, people trust in thiefs. :)

Bicicletas/ Bicycle

Ya está. Se acabó. Hoy he decidido aparcar el coche. Desde hoy, me moveré en bicicleta por la ciudad. Se acabaron los atascos, el estar 20 minutos dando vueltas para poder dejar el coche en algún lugar, la gasolina, rodear media ciudad porque una calle es prohibida para los coches...

Solo quiero disfrutar la ciudad y dejar de sufrirla.

Kioto, ¿A alguien le importa?

El protocolo de Kioto entró en vigor el 15 de Febrero de 2005. Como todos sabemos el objetivo es reducir las emisiones de gases contaminantes. Y es aquí donde comienza el problema.

Al margen de que algunos países no lo hayan ratificado, al ciudadano de a pie le importa poco. Digo esto porque su apoyo a este protocolo se basa en pensar "Muy bien, así se reducirá la contaminación y el agujero en la capa de ozono" y "A ver si las grandes industrias y los gobiernos dejan ya de contaminar de una vez el planeta".

Mi desacuerdo con esta segunda idea. Lo siento, pero es muy triste que la gente piense esto. Es cierto que estas empresas suelen contaminar mucho, pero es por nuestra culpa; y no contaminan tanto teniendo en cuenta lo que producen. Aunque vale, siempre hay alguna que se pasa. Pero no es eso lo que quiero tratar hoy.

Un claro ejemplo de esto es la industria de la energía. No podemos pedirle que contamine poco si cada 6 meses conseguimos nuevos records de consumo eléctrico (en inverno con los calefactores y en verano con los aires acondicionados).

Está muy bien eso de las energías renovables, de los molinos de viento y las placas fotovoltaicas. Pero para que sea una realidad nuestro consumo energético ha de disminuir muchisimo. El actual ritmo de consumo precisaría de una cantidad de metros cuadrados de placas solares y un numero de molinos de viento inviable, por su elevado costo y la falta de espacio.

¿Que qué es lo que podemos hacer desde nuestra humilde posición? Básicamente consumir menos. En esta sociedad de consumo debemos acostumbrarnos a no gastar más de lo que precisamos. Pensad en el proceso de las cosas: de dónde vienen y adónde van. Os lo comento con un simple ejemplo, las bolsas de plástico. Piensa en la materia prima (petróleo), en el transporte que ha realizado (un buque petrolero con un motor que contamina o un oleoducto), la industria que lo ha procesado (el petróleo ha sido destilado calentándolo - esto es más contaminación- y lo obtenido ha sido modificado con ciertos productos químicos - ¿cual ha sido el proceso de obtencion de esos productosquímicos?), cómo ha llegado a tu casa (has cogido la bolsa en el "super"), el tiempo que lo vas a usar (los 5 minutos que separan tu casa del "super"), dónde lo vas a dejar cuando deje de ser necesario (en el cubo de la basura), y por último qué, quién y cómo va a ser destruido/reciclado (vete a saber como lo hace tu ayuntamiento). Verás que muchos de estos puntos dejan que desear.

Para este ejemplo la solución es tan simple como llevarte tus propias bolsas a la compra y, cuando esten muy usadas, echarlas al contenedor apropiado. Es triste que un objeto que ha supuesto un costo energético y medioambiental relativamente importante apenas sea usado 5 minutos.

Y el problema ya no es solo de lo que tu compras, sino de tu estilo de vida. Más de un tercio de la contaminación en España la produce el tráfico rodado en nuestras carreteras y calles. Usa el coche lo menos posible. Imagina que se te hubiera roto y lo tuvieras en el taller ¿como te desplazarías? A pie, aunque tardes un poco (o bastante) más.

En fin, siempre nos quedará la bicicleta.